Najczęściej nabywa się kolektory płaskie albo rurowe. Kolektory o budowie płaskiej są bardziej popularne niż rurowe poprzez niższą cenę. Składają się z obudowy z separacją cieplną i taflą szklaną, pod którą jest absorber # 13 główna część kolektor słonecznego. Jest to tafla mająca substancję na górze o szerokim wskaźniku wchłaniania energii słonecznej, a małym współczynnikiem wydania energii cieplnej. Stosuje się przykładowo czarną miedź oraz odmienny środek. Rzadko wykorzystuje się po prostu czarny lakier, ale wtenczas strata energii cieplnej poprzez radiację są z reguły większe niż w absorberach pokrytych miksturą programowo do tego przeznaczoną. Do aparatu absorpcyjnego są przytwierdzone przewody, którymi przechodzi składnik ogrzewający.
